孩子的個性是天生的嗎?三歲定終生的概念有何依據(jù)？
一個人的性格特征是由先天基因與后天受環(huán)境影響的交互過程逐漸建立出來。過去，大家認(rèn)為三歲定終生其實是混淆的概念。學(xué)術(shù)上，心理學(xué)家、教育學(xué)家或小兒心智學(xué)者等將孩子們與生俱來的個性稱為「氣質(zhì)(temperament)」。Alexander Thomas和Stella Chess (1997) 依據(jù)九個氣質(zhì)維度: 活動程度(Activity level)、規(guī)律性(Rhythmicity)、適應(yīng)性(Adaptability)、反應(yīng)強度(intensity of reaction)、主導(dǎo)情緒(Dominant mood)、注意力分散程度(Distractibility)、注意力廣度和堅持度(Attention span/persistence)、反應(yīng)閾值(Threshold)及趨避性(Approach/withdrawal)，將小孩分為易養(yǎng)型(easy)、慢吞吞型(slow to warm up) 和難養(yǎng)型(difficult) 三種氣質(zhì)類別。因為不一樣的氣質(zhì)，會顯示出不同待人接物的傾向、情緒與態(tài)度、甚至是生活的習(xí)慣與規(guī)律。
可是，小時候所顯現(xiàn)的氣質(zhì)便是終生的個性嗎?
經(jīng)過許多研究后發(fā)現(xiàn)，是的! 先天的氣質(zhì)的確對兒童的發(fā)展有著連續(xù)性的影響。Blatny, Millová, Jelínek, & Osecká (2015)的研究說明，兒童時期的氣質(zhì)能預(yù)測其適應(yīng)性心理功能(即安適感[well-being]，含生活滿意度、自尊和自我效能）和適應(yīng)性社會功能（如: 職業(yè)穩(wěn)定性）。然而，先天的氣質(zhì)卻不能決定一個人的成就。意思是說，氣質(zhì)僅是個人長成中的其中一項要素，后天的環(huán)境同時也扮演重要的影響角色。 Jarcho等人(2013)從大腦神經(jīng)層面來探討不同氣質(zhì)特征的小孩在面對開心和可怕的臉孔時的神經(jīng)狀態(tài)和行為表現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)不同氣質(zhì)的孩子，卻能表現(xiàn)出類似的表面行為。但是在外表行為沒什么顯著差異的情況下，不同氣質(zhì)的孩子所啟動的大腦神經(jīng)回路是不一樣的。尤其是行為抑制功能好或不好的孩子在大腦額葉背外側(cè)、扣帶回以及紋狀體活化的狀況則剛好相反，可見由后天培養(yǎng)出的補償策略所產(chǎn)生的結(jié)果可以適當(dāng)?shù)恼{(diào)整不同氣質(zhì)的孩子對環(huán)境的適應(yīng)能力。
基于這些發(fā)現(xiàn)，建議照顧者好好回應(yīng)不同氣質(zhì)的小孩們，將成為一個最有利的修正因子(modifier)。既然環(huán)境與氣質(zhì)是雙向交互作用的，我們應(yīng)該尊重孩子們的大腦對環(huán)境的敏感性，舉例來說，當(dāng)一個害羞的孩子在探索新環(huán)境時，若能先了解他的感受，然后鼓勵并一再保證(reassurance)的方式教養(yǎng)通常能增強孩子容忍新經(jīng)驗的能力（Kagan，1994）。再例如:不強調(diào)權(quán)力的教養(yǎng)方式對易恐懼和焦慮的小孩更有效；但對不會怕或低焦慮的小孩就不一樣了。所以先天氣質(zhì)雖然影響了兒童對環(huán)境經(jīng)驗的感受，卻可以在適當(dāng)育兒的環(huán)境里塑造出其個人性格(Blatny, Millová, Jelínek, & Osecká, 2015)。研究發(fā)現(xiàn)，「夠好(good enough) 」的育兒條件是能知道何時是夠了，比如:足夠的等待、足夠的滿足、足夠的相聚、足夠的分離，而不是滿足孩子的每一個需求。研究結(jié)果也指出一個「夠好」的教養(yǎng)方式能幫助兒童發(fā)展成能夠適應(yīng)這個社會，找到屬于自己的安適感。
所以，不要害怕不同先天氣質(zhì)，也不用花時間比較孩子的難養(yǎng)程度或慢吞吞的類型。反而可以試著先進行對他特質(zhì)的了解，再針對他的特質(zhì)設(shè)計適合的「培育與照顧經(jīng)驗」，協(xié)助孩子在「承擔(dān)挫折與建立自主感」之間找到平衡。教養(yǎng)并不是一昧的給予滿足或嚴(yán)厲剝奪，以下幾項是父母可以協(xié)助孩子們增加對環(huán)境適應(yīng)力的方法，做到「剛好」:
維持與孩子間溫暖而有回應(yīng)(非拒絕性)的關(guān)系。
當(dāng)孩子暴露于恐懼情境時，能提供有安撫力量且又帶挑戰(zhàn)的鼓勵。例如:引導(dǎo)怕生的孩子去參加團體活動并分享有關(guān)外出去接觸陌生世界可以得到什么的范例或故事。
大人之間維持一致、公正且堅定的教養(yǎng)方式。
在適當(dāng)?shù)臅r候能教孩子如何能夠合理滿足自己的需求。盡量避免直接給予，但也不直接拒絕，而是在討論之后引導(dǎo)孩子做判斷。
有時候大人需要將「我認(rèn)為這樣對孩子才是最好」的想法先擱置，聽聽孩子的主觀想法，盡量重視，且依據(jù)他的計畫來嘗試。
評論