1. 美國大學到底是如何看待專業(yè)的？
2.專業(yè)規(guī)劃如何增加學生的錄取優(yōu)勢的？
3. 高中關于專業(yè)的思考，如何幫助學生在未來取得更好更長遠的發(fā)展？
首先我們來思考一個問題，美本申請時的專業(yè)選擇真的那么重要嗎？選專業(yè)到底選的是什么？其實，大部分美國大學并不會直白地問“你要選哪個專業(yè)”？而是會問“你最感興趣哪個學院”？其次是你最感興趣的學術領域/學術項目是什么？除了這個領域/項目，你的第二/第三意向是什么？注意這幾個關鍵詞，“最感興趣”意味著學校關心的并不是你的專業(yè)選擇，而是你目前的學術興趣，注意這個只是一個目前的意向，而且這個興趣也可以有多個，甚至應該有多個。這樣的問法其實是因為學校默認學生的興趣是會改變的，所以現(xiàn)在需要學生填寫的只是一個現(xiàn)階段的想法和意向。另外，選學院在某種程度上是更重要的事情，因為每個學院在大一大二的基礎課會不一樣。比如文理學院和工程學院大一大二要求的課程就會有所不同。申請選擇的學院，被錄取后會默認在該學院學習。而我們所經常提到的“選專業(yè)”（declare the major），其實大多數(shù)美國大學是在大二下學期（一般春假前后）才讓學生敲定的。大一到大二，是美國大學認為學生應該充分利用學校的資源去探索和思考自己的專業(yè)選擇的時期。事實也如此。很多美國大學本科生都是通過實際體驗一些課程，或對專業(yè)領域內資源有一定了解后，才在大二左右對專業(yè)選擇有了比較清晰的想法；很多人發(fā)現(xiàn)自己想學的專業(yè)，跟申請大學時填寫的專業(yè)完全不一樣。美國各大高校確定專業(yè)的規(guī)則和流程到底是怎樣的呢？首先，美國大學對專業(yè)的定義跟我們常常以為的并不一樣。我們一談專業(yè)一般就想到就業(yè)讀研等等，但是實際上，專業(yè)就是由學生大學期間學的一系列課程決定的。學生所修學分里面，大概只有2/3是來自決定畢業(yè)的專業(yè)課程。其中很多課是基礎課，一般大三大四才會涉及到每個專業(yè)的高階專業(yè)課程。另外的1/3全部來自選修課，也就是學生可以完全按照自己的興趣來選擇。那么，大二下學期在選專業(yè)的時候選的到底是什么呢？其實，大學一般會給學生很多組合的可能性，常見的組合有下面這么幾種。1. 選1個Major或1個Concentration（專業(yè)細分方向）。比如商學院里面就常常沒有專業(yè)，只有細分方向。2. 選2個不同的專業(yè)或者細分方向（可以是雙學位，也可以是1個主修和一個輔修）。這個組合目前更加主流。3. 選擇Joint-Major（聯(lián)合專業(yè)）。大學中的不同學院會聯(lián)合教學的一種專業(yè)，比如政治經濟學項目等等。4. 參加拿證書的項目。比較常見的拿證書項目有量化數(shù)據(jù)分析證書項目、商業(yè)實踐類的證書項目等等。這些項目不會算成是專業(yè)，但是代表學生掌握了某些特定的技能。- J同學主修電影及媒介研究和腦神經科學雙專業(yè)，同時輔修寫作；
- P同學選擇基因生物學—計算生物學方向作為主專業(yè)（這是一個將計算機應用于生物基因研究的交叉學科），同時輔修金融學。
實際上，不同學術組成部分的排列組合可以讓學生充分預備好未來適合自己的工作機會，讓自己不是在一條狹窄的路上走，而是更有靈活性和可能性。除此之外，真正在確定專業(yè)的時候，美國大學通常會要求學生在大一大二階段有專業(yè)先修課程的就讀經歷，并且要求特定課程必須達到一定分數(shù)。還有一點需要強調的是，即便學生在大二確定了專業(yè)，提交了確定專業(yè)的表格，在畢業(yè)前還是有機會通過“轉專業(yè)”來改變自己學習方向的。只要滿足想轉的專業(yè)課程和學分要求，就能畢業(yè)。在美本申請的5大板塊中，除了GPA和標化需要體現(xiàn)硬性的學術能力，剩下的3個板塊都是對學生的學術興趣進行考察。
課外活動、學術活動往往是最直接證明學生學術興趣的重要項，文書主題和面試問題更是把學生的學術興趣當成最為核心的要素之一。
了解大學對學術興趣的理解和要求，對我們幫助學生進行高中3年的規(guī)劃具有十分重大的意義。
這也讓我們看到為什么那些看起來分數(shù)很高、拿了很多競賽獎項的學生未必具有最大的競爭優(yōu)勢。
原因在于，美國大學并不是真的關心你是不是做了足夠多的學術活動。他們更關心你——
為什么要做？你是否具有好奇心？
你是否知道和理解某個領域在解決的一些實際問題？
你是否能夠跟別人分享知識？你是否有廣闊的資源獲取能力？
……
這些考慮或許令很多學生和家長會覺得很“虛”，但這才是最有可能讓那些沒有靈魂只有成績的傳統(tǒng)學霸被刷下去的地方。畢竟，無論大學還是社會，都更看重對自己定位明確，并且在積極行動中展現(xiàn)出來實在能力的人。所有用分數(shù)衡量的東西在長遠來看都不是最終目的。
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